Je hebt een logo, en misschien ook een paar kleuren die je mooi vindt. Toch ziet je offerte er anders uit dan je website, staat je presentatie in een ander lettertype dan je LinkedIn-banner, en begin je bij elke nieuwe flyer weer half opnieuw.
Een logo is het bekendste onderdeel, maar wie zich afvraagt wat er in een huisstijl hoort, komt uit bij een hele rij: kleuren, lettertypes, beeld, drukwerk, sjablonen en afspraken over hoe dat allemaal samengaat. Elk onderdeel heeft een eigen taak.
Ik ben grafisch vormgever en webdesigner. Ik ontwerp nog steeds logo’s, alleen niet meer los. In zijn eentje doet een logo maar op een paar plekken zijn werk.
Waar klanten je huisstijl tegenkomen
Zo gaat het bij een coach of consultant meestal. Iemand krijgt je naam door van een oud-collega, ziet een post van je op LinkedIn en bekijkt daarna je website. Een week later gaat je voorstel open, met je logo klein in de hoek van pagina één. Dan volgen het intakeformulier en de slides van de eerste sessie.
Vijf momenten, en alleen op je website (en misschien op je eerste slide) stond je logo echt groot in beeld.
Wat op de andere plekken wel kan terugkomen: je kleuren, je lettertype, het soort foto’s dat je gebruikt en hoe je schrijft. Komt dat overal terug, dan herkennen mensen je na een paar keer zonder je naam te lezen. Zo niet, dan hebben ze vijf verschillende afzenders gezien.
Zelf denk je waarschijnlijk dat mensen je logo beter kennen dan ze doen. Onderzoekers van het Ehrenberg-Bass Institute legden de inschatting van marketeers over de bekendheid van logo’s, kleuren en slogans in hun branche naast wat consumenten echt herkenden. Die inschatting klopte zelden: wie er dagelijks mee werkt, gaat ervan uit dat klanten het net zo goed kennen. Voor jou geldt waarschijnlijk hetzelfde. Jij ziet je logo elke dag, een klant alleen op de momenten dat je iets stuurt.
Praktisch: leg de laatste vijf dingen naast elkaar die een klant van je kreeg. Je offerte, een mail met je handtekening, je factuur, een LinkedIn-post en je homepage. Zou iemand zonder je naam te lezen zien dat ze van dezelfde afzender komen?
Wat er in een huisstijl hoort, en wat elk onderdeel doet
Je logo, in alle varianten
Een logo is geen enkel bestand. Je hebt een liggende en een staande versie nodig, een compacte variant voor kleine plekken zoals het icoontje in een browsertabblad, en een witte versie voor donkere achtergronden. Plus een pdf of eps voor drukwerk en een svg of png voor je website. Hoe een logo zelf is opgebouwd, lees je in de anatomie van een logo.
Een kleurenpalet met afspraken
Twee hoofdkleuren is te weinig om een website mee te bouwen. Je hebt ook een kleur voor knoppen nodig, een rustige achtergrond en een goed leesbare tekstkleur. Een goed palet legt per kleur de codes vast (HEX voor je website, CMYK voor drukwerk) en zegt waarvoor elke kleur dient. Op mijn eigen site springt één felle mintgroene kleur eruit, en die gebruik ik voor knoppen. Zo ziet een bezoeker meteen waar geklikt kan worden.
Lettertypes die je zelf ook kunt gebruiken
Meestal zijn het er twee: één voor koppen en één voor lopende tekst, met afspraken over dikte en grootte. Let erop dat je lettertype ook werkt in de programma’s waarin je zelf offertes en presentaties maakt. Is het daar niet beschikbaar, dan staat elke offerte stilletjes in het standaardlettertype van Word, en is de samenhang weg.
Beeldstijl en grafische elementen
Welke foto’s je gebruikt (licht of donker, met of zonder mensen), welke iconen, en welke vormen steeds terugkomen. Bij mij zijn dat een gouden puntenraster en een cirkelboog, op mijn website en op de afbeelding boven elke blog, ook boven deze. Daaraan herkennen mensen je als je logo niet in beeld is.
Wat je als coach of consultant echt gebruikt
Lijstjes over huisstijl noemen vaak briefpapier, enveloppen, bedrijfskleding en een gevelbord. Als coach of consultant verstuur je waarschijnlijk zelden een envelop. Je huisstijl leeft in heel andere dingen:
- je offerte of voorstel
- een intakeformulier of vragenlijst
- de slides van een workshop, training of lezing
- je LinkedIn-banner en de visuals bij je posts
- een werkboek of e-book dat je met klanten deelt
- je e-mailhandtekening
- je visitekaartje, voor netwerkbijeenkomsten
Daar valt ook de meeste tijd te winnen. Met een vast sjabloon voor je offerte, je presentatie en je social posts begin je niet bij elke workshop met een leeg scherm, en ziet het er toch elke keer hetzelfde uit. In mijn trajecten zit die set sjablonen vanaf het pakket Huisstijl compleet, onder de naam brandtoolbox. Drukwerk hoeft alleen te bestaan uit wat je echt gebruikt: een visitekaartje, soms een flyer of werkboek.
Praktisch: schrijf op wat je de afgelopen maand naar klanten hebt gestuurd of hebt gepost. Alles wat drie keer of vaker op die lijst staat, verdient een vast sjabloon.
De stijlgids: zodat het ook klopt als jij het niet maakt
Je huisstijl wordt niet alleen door jou gebruikt. Denk aan een virtueel assistent die je social posts maakt, de drukker van je visitekaartjes, je webdesigner, en degene die over twee jaar je nieuwe flyer maakt. Zonder afspraken op papier gaat ieder van hen gokken. Je uitstraling schuift dan ongemerkt een kant op die je nooit hebt gekozen.
Een stijlgids legt vast welke logoversie waar staat, hoeveel ruimte eromheen blijft, welke kleurcodes en lettergroottes je gebruikt, en wat niet mag: je logo uitrekken, op een drukke foto zetten of een andere kleur geven. Voor een zelfstandige coach is een stijlgids van een paar pagina’s genoeg. Werk je met een team of besteed je veel uit, dan heb je meer aan volledige richtlijnen, met beeldstijl en toepassing per kanaal.
Alles hoeft niet identiek te zijn. Wel moet het zichtbaar bij elkaar horen, en bezoekers merken het als dat niet zo is: of alles met elkaar klopt is een van de signalen waarop ze beslissen of ze je vertrouwen.
Waarom ik geen losse logo’s meer ontwerp
Ik had vroeger een shop met kant-en-klare logo’s op mijn eigen website. Er stonden ontwerpen in die klanten niet hadden gekozen, goed werk waar verder niets mee gebeurde. Er werd af en toe iets verkocht. Ik heb hem toch weggehaald.
Wie daar een logo kocht, kreeg een beeld zonder de rest. Kleuren en lettertypes die erbij hoorden, zaten er niet bij. Elk logo was ooit gemaakt voor iemand anders en ging nu naar iemand met wie ik nooit had gesproken. Voor wie dat bedrijf er was, wist ik niet. In elk ander traject is dat mijn eerste vraag, nog voordat ik iets ontwerp.
Vraagt iemand nu om alleen een logo, dan zeg ik dat een logo niet je hele identiteit is. Pas als helder is waar je voor staat en voor wie, kun je kiezen hoe je eruitziet. Daarom begint elk brandingtraject bij mij met strategie, ook het kleinste: wie je klanten zijn en waarin je verschilt van anderen in je vak. Het eindigt met een complete huisstijl. Wat er per traject in zit, staat op mijn pagina over branding voor coaches, consultants en webshops.
Waar je begint als je huisstijl niet meer klopt
Ben je doorgegroeid en hoort je logo eigenlijk bij wie je vijf jaar geleden was, begin dan bij de vraag voor wie je er nu bent. Daarop bouw je je nieuwe huisstijl, logo inbegrepen.
Daarna hoef je niet alles in één keer te vervangen. Begin bij wat je het vaakst verstuurt, want daar valt een rommelige uitstraling het eerst op.
Twijfel je of je huisstijl nog past bij waar je nu staat? Plan een online kennismaking van een half uur. Ik kijk vooraf naar je website en zeg eerlijk wat ik zie.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen een logo en een huisstijl?
Een logo is één onderdeel van je huisstijl: het beeld waaraan mensen je naam koppelen. Een huisstijl is het geheel van logo, kleuren, lettertypes, beeldstijl, drukwerk en de afspraken over hoe je die gebruikt. Daardoor herkennen mensen je ook als het logo niet in beeld is.
Is een logo niet genoeg als ik net begin?
Voor de eerste weken misschien, maar je loopt er snel tegenaan. Bij je eerste offerte, je eerste workshop en je eerste LinkedIn-banner moet je kleuren en lettertypes kiezen, en zonder vaste afspraken kies je elke keer iets anders. Begin je net, lees dan ook waarom je bij de start van je bedrijf beter niet bij het logo begint.
Wat kost een huisstijl laten maken?
Dat hangt af van wat je nodig hebt: de basis met logo, kleuren, lettertypes en drukwerk, of ook sjablonen, beeldstijl en volledige richtlijnen. Bij mij zijn dat drie trajecten, en op mijn tarievenpagina staat per traject wat het kost en wat erin zit. Een los logo staat daar bewust niet tussen.
Krijg ik alle bestanden, zodat ik zelf verder kan?
Ja. Je krijgt je logo in alle varianten en bestandsformaten, alle werkbestanden met uitleg en een stijlgids. Daarmee kun je zelf verder of alles doorgeven aan een drukker, assistent of webdesigner.
Moet mijn website meteen mee veranderen als mijn huisstijl verandert?
Niet per se. Je website kan later volgen, en dan liggen kleuren, lettertypes en beeld al vast, zodat je die keuzes niet opnieuw hoeft te maken. Pas in de tussentijd wel je offerte en je e-mailhandtekening aan, zodat oud en nieuw niet door elkaar lopen.
